«Манчестер Юнайтед» подошел к финалу Кубка футбольной лиги в потрясающей форме: пять побед в пяти матчах. Станет ли она преимуществом «красных дьяволов» на «Уэмбли»?
26 февраля. 19:30. Кубок футбольной лиги. Финал. «Манчестер Юнайтед» — «Саутгемптон». Стадион «Олд Траффорд» (Манчестер). Главный судья – Андре Марринер. Прямая трансляция на телеканале Eurosport 1.
41 год – столько лет длится бестрофейная серия «Саутгемптона». В сезоне 1975/76 «святые» взяли верх в Кубке Футбольной ассоциации, одолев в финале… «Манчестер Юнайтед». Параллели с предстоящим поединком проводят все фанаты «Сотона». Они верят, что сказка повторится на новом «Уэмбли».
«МЮ» и «Саутгемптон» прошли разный путь в нынешнем розыгрыше Кубка лиги. «Красным дьяволам» в решающих стадиях выпадало играть с аутсайдерами. После победы в 1/8 финала над резервом «Манчестер Сити» они довольно спокойно одолели «Вест Хэм» и «Халл». В общем, каких-то грандиозных свершений в исполнении подопечных Жозе Моуринью не было.
То ли дело «святые»! 1/4 финала – 2:0 с «Арсеналом, 1/2 финала – два раза по 1:0 с «Ливерпулем». Выбив двух фаворитов, «Саутгемптон» добился удивительного достижения. Он стал первым коллективом за последние 35 лет, который на пути в финал Кубка лиги не пропустил ни единого мяча в свои ворота.
Ориентировочные составы команд.
Подходить к историческому поединку без двух важных игроков основы – не лучшая перспектива. Но другого выхода у Пюэля нет, так как ведущий защитник ван Дейк и самый эффективный бомбардир Остин пребывают в лазарете. Без них «святые» теряют как в оборонительном, так и в атакующем плане. Сомнения по поводу Буфаля также не добавляют радости французскому специалисту.
Потери «Манчестера» далеко не такие серьезные. Отсутствие Мхитаряна само по себе неприятно, но в распоряжении Моуринью хватает добротных исполнителей на его позицию – Лингард и Рэшфорд. Да и Мата может сыграть справа при условии выхода в основе Руни. Такой вариант, кстати, наиболее вероятен.
«Манчестер Юнайтед» (4-2-3-1): Де Хеа – Валенсия, Смоллинг, Байи, Рохо – Эррера, Погба – Мата, Руни, Марсьяль – Ибрагимович.
«Саутгемптон» (4-3-3): Форстер – Соареш, Стефенс, Йошида, Бертранд – Уорд-Прауз, Ромеу, Дэвис – Рэдмонд, Габбьядини, Тадич.
Заключение.
«Манчестер Юнайтед» давно не проигрывает в важных матчах, а в последнее время он и вовсе великолепен: +5 =0 -0. Преимущество в классе также не поддается никаким сомнениям, но один момент путает все. Для «МЮ» это всего лишь финал четвертого по значимости турнир, а для «Саутгемптона» – главный матч нескольких десятилетий. И что-то подсказывает: «святые» просто так не отдадут оппоненту трофей.
